刀具結構設計的特點是空間角度計算難，形狀復雜繪圖難，形狀相同尺寸繁。隨著粉末冶金技術、模具制造技術、五軸聯動數控刃磨技術的高度發展，現代金屬切削刀具的切削部分已可加工成十分復雜的形狀。因此，刀具廠家不斷創新，采用先進的設計技術和專業應用軟件進行刀具設計。在生產實際中大量遇到的是各種復雜形狀的刀具。為了斷屑，可轉位刀片的切削部分也設計出具有復雜形狀的刃形和斷屑槽。為建立復雜形狀刀具的三維模型，研究者們采取了2種建模方法：一是綜合法，即等效刀刃法；二是分解法，即微分刀刃法，并將計算機輔助設計(cad)技術應用于刀具的設計。目前，應用較多的cad軟件主要有ug、pro/e、i-deas等幾種，有的cad軟件經過企業的二次開發，其適用性進一步提高。這些軟件集三維實體造型、平面繪圖、工程分析、數控加工、零件組裝等模塊于一體，形成較完整的刀具設計軟件系統，具有較強的實體造型與編程功能。計算機輔助設計使得刀具的設計、計算簡便，免去刀具復雜圖形的繪制，并能參數化快速設計刀具，有利于提高刀具的設計水平。